Du merkst nach ein paar Semestern, dass dein Studiengang nicht der richtige ist — und fragst dich, ob du nach einem Wechsel noch BAföG bekommst. Die kurze Antwort: Ja, aber nur wenn du die Fristen einhältst und einen anerkannten Grund vorweisen kannst. Dieser Artikel erklärt dir Schritt für Schritt, was § 7 Abs. 3 BAföG vorsieht und wie du deinen Fachrichtungswechsel richtig begründest.
Was zählt als Fachrichtungswechsel?
Ein Fachrichtungswechsel liegt vor, wenn du von einem Studiengang mit einem bestimmten berufsqualifizierenden Abschluss in einen anderen wechselst — also zum Beispiel von Maschinenbau zu Wirtschaftsinformatik oder von Jura zu Politikwissenschaft.
Auch der Wechsel zwischen Hochschultypen zählt: Gehst du vom selben Fach an einer Universität zur Fachhochschule (oder umgekehrt), gilt das als Fachrichtungswechsel, weil sich der Abschluss und die Ausbildungsinhalte unterscheiden.
Kein Fachrichtungswechsel ist eine reine Schwerpunktverlagerung innerhalb desselben Studiengangs. Entscheidend ist, ob deine bisherigen Semester voll auf das neue Fach angerechnet werden. Ist das der Fall, bleibt dein BAföG-Anspruch unverändert bestehen.
Die Semestergrenzen: Bis wann darfst du wechseln?
Die Frist hängt davon ab, welchen Grund du für den Wechsel angibst. § 7 Abs. 3 BAföG unterscheidet zwei Stufen:
Wechsel aus wichtigem Grund — bis Beginn des 5. Fachsemesters
Wechselst du vor Beginn des 5. Fachsemesters (also spätestens nach dem 4. Semester), reicht ein wichtiger Grund aus. Dein BAföG-Amt prüft dann, ob die Fortsetzung des bisherigen Studiums für dich unzumutbar war.
Es gibt eine weitere Erleichterung: Bis zum Beginn des 4. Fachsemesters (also nach maximal drei Semestern) wird ein wichtiger Grund vermutet. Das heißt, du musst ihn zwar angeben, aber das Amt verlangt keinen ausführlichen Nachweis. Ab dem 4. Semester musst du den Grund dagegen schlüssig darlegen.
Wechsel aus unabweisbarem Grund — jederzeit möglich
Ab dem 5. Fachsemester ist ein Wechsel nur noch möglich, wenn ein unabweisbarer Grund vorliegt. Das ist ein Grund, der dir keine Wahl zwischen Fortsetzen und Aufhören lässt — zum Beispiel eine nach Studienbeginn aufgetretene Behinderung oder eine Allergie gegen berufsnotwendige Stoffe. Die Hürde ist bewusst hoch: Wer im 6. Semester feststellt, dass das Fach doch nicht passt, bekommt nach einem Wechsel kein BAföG mehr.
Was als wichtiger Grund anerkannt wird
Die häufigsten anerkannten Gründe sind:
Neigungswandel: Du hast im Laufe des Studiums festgestellt, dass deine Interessen und Stärken in einem anderen Fach liegen. Der Neigungswandel muss grundlegend und nachvollziehbar sein — „das Fach war schwerer als gedacht“ reicht nicht aus.
Mangelnde Eignung: Du hast trotz ernsthafter Bemühungen erkannt, dass du die intellektuellen, psychischen oder körperlichen Voraussetzungen für das Fach nicht mitbringst. Ein mehrfach nicht bestandenes Kernmodul kann das belegen.
Weltanschaulicher Wandel: Deine Überzeugungen haben sich so verändert, dass das bisherige Studienziel (etwa in der Theologie) nicht mehr tragbar ist.
Nicht anerkannt werden dagegen: allgemeine Verschlechterung der Berufsaussichten, finanzielle Schwierigkeiten, das bloße Gefühl, „das Falsche“ zu studieren ohne konkrete Anhaltspunkte, und Probleme, die dir bereits vor Studienbeginn bekannt waren.
Wie du den Fachrichtungswechsel begründest
Das BAföG-Amt verlangt eine schriftliche Begründung. Geh dabei so vor:
Beschreibe zunächst, was dich ursprünglich zu deinem ersten Studiengang geführt hat. Erkläre dann, ab wann und warum sich deine Einschätzung geändert hat — je konkreter, desto besser. Nenne einzelne Veranstaltungen, Prüfungen oder Praktika, die den Wandel ausgelöst haben. Zeige abschließend, warum das neue Fach besser zu dir passt und dass du dich bewusst und nicht aus Bequemlichkeit entschieden hast.
Wichtig: Der Wechsel muss unverzüglich nach Erkenntnis des Grundes erfolgen. Wenn du seit zwei Semestern weißt, dass du wechseln willst, aber erst jetzt handelst, kann das Amt den Wechsel als verspätet werten.
Auswirkungen auf die Förderungsdauer
Nach einem anerkannten Fachrichtungswechsel wird die Förderung für die volle Regelstudienzeit des neuen Studiengangs bewilligt — allerdings gibt es Unterschiede je nach Situation:
Erster Wechsel aus wichtigem Grund: Du bekommst BAföG in der normalen Zusammensetzung (50 % Zuschuss, 50 % zinsloses Darlehen) für die gesamte Regelstudienzeit des neuen Fachs. Die Semester aus dem alten Studiengang werden dabei nicht angerechnet, sofern sie nicht auf das neue Fach übertragbar sind.
Zweiter Wechsel aus wichtigem Grund: Hier wird es strenger. Die zusätzliche Förderungsdauer, die über die Restzeit hinausgeht, wird ausschließlich als zinsloses Bankdarlehen gewährt — der Zuschussanteil entfällt für diese Semester.
Wechsel aus unabweisbarem Grund: Die Förderungsart bleibt unverändert (50/50), egal wie oft du wechselst. Das ist der entscheidende Vorteil des unabweisbaren Grundes gegenüber dem wichtigen Grund.
Schritt für Schritt: So gehst du vor
1. Semester zählen: Prüfe, in welchem Fachsemester du dich befindest. Entscheidend ist das Fachsemester, nicht das Hochschulsemester (Urlaubssemester zählen nicht).
2. Beratung holen: Geh in die BAföG-Beratung deines Studierendenwerks. Schildere deinen Fall und lass dir bestätigen, dass ein Wechsel grundsätzlich möglich ist. Eine Vorabentscheidung nach § 46 Abs. 5 BAföG gibt dir Sicherheit, bevor du dich umschreibst.
3. Begründung schreiben: Formuliere deine Begründung schriftlich aus. Nutze die Struktur oben: Warum begonnen, was sich geändert hat, warum das neue Fach passt.
4. Immatrikulation wechseln: Schreibe dich erst um, wenn du Klarheit über die Förderungsfähigkeit hast. Ein neuer BAföG-Antrag für das neue Fach ist erforderlich — nutze dafür den Antragsassistenten.
5. Neuen Antrag stellen: Reiche den BAföG-Antrag mit der Begründung beim zuständigen Amt ein. Formblatt 1 und Formblatt 3 müssen neu ausgefüllt werden.
Häufige Fragen
Zählt ein Wechsel des Lehramtsfachs als Fachrichtungswechsel?
Ja, wenn sich dadurch mindestens eines der erforderlichen Fächer ändert. Der Austausch eines Unterrichtsfachs bei gleichem Lehramtstyp ist ein Fachrichtungswechsel im Sinne des BAföG.
Was passiert, wenn mein Wechsel nicht anerkannt wird?
Dann endet dein BAföG-Anspruch. Du kannst Widerspruch einlegen und — falls nötig — vor dem Verwaltungsgericht klagen. Bis zur Entscheidung wird die Förderung in der Regel eingestellt.
Kann ich nach einem Studienabbruch neu anfangen und BAföG bekommen?
Ein Studienabbruch wird wie ein Fachrichtungswechsel behandelt. Es gelten dieselben Fristen und Gründe. Entscheidend ist auch hier, in welchem Fachsemester du abbrichst.
Werden Semester aus dem alten Studium angerechnet?
Nur die Semester, die die Hochschule auf das neue Fach anrechnet. Wenn deine alte Uni dir zwei Semester anerkennt, startest du im neuen Fach direkt im 3. Fachsemester — das verkürzt die verbleibende Förderungsdauer entsprechend.
Ich bin im 5. Semester und will wechseln — gibt es noch eine Chance?
Nur mit einem unabweisbarem Grund (Behinderung, Allergie, schwere Krankheit). Ein Neigungswandel reicht ab dem 5. Semester nicht mehr aus. Lass dich frühzeitig vom BAföG-Amt beraten, ob dein Fall als unabweisbar eingestuft werden könnte.
Gilt die 10.010-Euro-Rückzahlungsgrenze auch nach einem Wechsel?
Ja. Die Rückzahlungsobergrenze von 10.010 Euro gilt für das gesamte Darlehen über alle Ausbildungsabschnitte hinweg — also auch, wenn du nach einem Wechsel insgesamt länger gefördert wirst.
Sozialrechtlerin, mehrere Jahre in der Sozialberatung eines Studierendenwerks. Schreibt über Antrag, Bescheid und Sonderfälle.